庄则栋是北京人，出生于1940年，凭借直拍两面攻的打法很快成为同龄球员中的佼佼者。由于他打球虎虎有生气，被称之为“小老虎”。

　　在1961年到1965年的三届世界乒乓球锦标赛上，庄则栋都作为中国男队的主力队员击败了日本队，获得象征乒乓球届最高荣誉的“斯韦斯林杯”。他本人也三次在男子单打决赛中封王。

　　由于特殊年代的需要，庄则栋当时三获世乒赛单打冠军是队友保驾护航获得的，因而有一种说法是他的冠军是“让”出来的，但不容忽视的是，当时中国男队仅有庄则栋一人连续参加了三届世乒赛男子团体决赛并次次为中国队拿分，说明他在当时的确是实力超群。