1993年他当选为国家副主席，对外仍宣布他为党外人士。直到2005年10月，荣毅仁因病去世，在讣告中宣布他为“共产主义战士”，听到的人都不觉一愣，一个红色资本家怎么会冠之以这样的通常是共产党员才有的评价？后来才知道，荣毅仁已经有二十年党龄了。

　　继1983年6月18日当选为人大常委会副委员长后，1985年，他又被批准加入了中国共产党。一个民族资本家固然可以是红色的，但能成为党员，还是一个特例。在1985年之前，荣毅仁就向中信公司党组书记熊向晖提出了入党要求，熊向晖向中央作了汇报。民族资本家入党不是没有先例，著名化学家、天津永利化学工业公司总经理、民族资本家代表侯德榜五十年代就入了党，时任化工部副部长。还有些民主党派领导人也入了党。后来要求入党的民主人士越来越多，周恩来出面劝阻，说，都加入共产党了，还谈得上什么多党合作？你们留在党外，比进入党内发挥的作用更大。

　　鉴于荣毅仁新中国成立以来对共产党的感情和认识，以及他的政治表现和爱国情怀，所作出的贡献，已符合一个共产党员的标准，也就是说，够入党的条件了。但荣毅仁是著名的党外人士，国内外影响巨大，作为公司党组，对荣毅仁的入党无权作出定论，这必须由中央来考虑、定夺。熊向晖汇报了杨静仁，杨静仁汇报了习仲勋，习仲勋汇报了邓小平。邓小平想了想说:“荣毅仁既然积极要求入党，这是他政治上成熟的表现，我们应当欢迎。可是，他作为党外人士的身份，更适宜在国际上活动。这件事怎么办呢？”

　　“是啊，如果不批准荣老板的要求，对他不太公平;批准了，不利于他像以前那样以特殊身份来开展工作，这有点两难啊！”习仲勋说。

　　“有个办法，同意他入党，但不公开宣布，连家人都不能说。就是说，要严格保密。对外，他还是以非党人士身份出现，你看怎么样？”邓小平灵机一动说。

　　“这不是太委屈荣毅仁了吗？”

　　“荣老板是顾全大局的人，他会接受，也会理解的。”

　　“那么，入党程序就不能从基层办了。因为党支部、党组一讨论、一举手，人多嘴杂，难免泄露出去。”

　　“程序还是要走的。请熊向晖同志在他志愿书上签个意见，你习仲勋当他入党介绍人，由统战部报中央议一下，特事特办嘛。”邓小平说。

　　荣毅仁就这样入了党。邓小平代表党中央向他表示祝贺，说:“荣老板啊，党需要你暂时不能亮相，对外只能还是党外人士，你要想得通。你的党外身份比共产党员吃香啊！”

　　“那我不是成了地下党了吗？”荣毅仁笑着说。

　　“共产党就是地下党、秘密党出身嘛，周恩来、我、习仲勋，包括毛主席，都是地下党出身的嘛。主席在上海参加一大，是偷偷开的会，后来给巡捕发现了，又跑到嘉兴南湖船上继续开。”邓小平笑着说，“这是为了有利于工作，为了国家和党的利益，你就委屈一下，行不行？”

　　“我是党员了，我懂得党的组织纪律，我无条件服从党的决定。”荣毅仁说。

　　这以后，荣毅仁入党的事，有关部门有关人士严格保密，荣毅仁本人也守口如瓶，连夫人杨鉴清也未吐露一点口风。1993年他当选为国家副主席，对外仍宣布他为党外人士。直到2005年10月，荣毅仁因病去世，在讣告中宣布他为“共产主义战士”，听到的人都不觉一愣，一个红色资本家怎么会冠之以这样的通常是共产党员才有的评价？后来才知道，荣毅仁已经有二十年党龄了。

　　荣家是一个庞大的家族，到八十年代，荣宗敬、荣德生的后裔已有了第五代，已生生不息地繁衍了几百口人。由于历史的原因，大部分散居在十多个国家和地区。最年长的是荣尔仁，荣毅仁的二哥，定居在巴西，已逾古稀之年。有一部分亲属回来过，有一些荣毅仁出访外国时，碰过头。但大多数没有回过国。许多是在国外出生的，祖国和故乡在他们心目中是一个模糊的概念，只是从长辈的描述中得到一些片断的印象。

　　荣毅仁很想念这些分别已久的亲友，想念那些从未谋面过的小辈。1986年，他和杨鉴清结婚五十周年，此年又值荣毅仁七十大寿。荣毅仁产生了一个念头，想趁此机会，自费请海外的亲属回国团聚，让荣家的老老小小回来看看，了却自己的一个心愿，也了却这些离家多年或从未回过家的亲属的返乡的梦。

　　事实上，邓小平也早就有这样的意思。有一次，邓小平不经意地问起荣毅仁:“你海外亲属有多少人啊？”

　　荣毅仁告诉邓小平:“有三四百人，二哥荣尔仁年纪最大，他长期住在巴西，当过巴西总统的顾问，但主要是经商。”

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