太空无止境，航天梦就无止境。本报昨天专访著名科幻作家刘慈欣，他说，探索未知世界，是人类文明历程中，最深刻的精神动力，整个航天事业精神层面的意义，就是唤醒人们深藏在内心的探索未知的动力，去探索一个没有到过的疆域，太空就是这样一个存在。科幻作品和航空探险一样，可以激发少年热血，对未知世界新奇构想的惊叹与憧憬。同样，太空行动，也在点燃人们征服太空的激情，克服对未知的恐惧。

　　巨大和渺小的对比

　　就是探索太空的意义

　　刘慈欣在他的《中国太阳》中写道：我们穷尽所有，也只是想看看别人未曾看到的东西。勇往直前，才是人类不断进步的原动力。

　　“航天探索能够影响我们的地面生活，能够对我们的生活和技术产生一些改善，但航天探索的意义不仅在这方面。我们为什么要去太空，因为太空在那里，就像我们登山一样，因为山在那里，太空就是那样一个存在，我们要去探索一个我们没有到过的疆域。目前可观测到的范围里，宇宙有150亿光年半径，地球半径才6000多公里，外面那么大，巨大和渺小的对比，决定了我们太空探索的意义。”

　　刘慈欣对目前传播的航天热点有点抱憾，人们关注航天对生活带来的改变，关注航天对开发转基因蔬菜的影响……但很少关注到航天的意义，是在太空，而不是在地面，是为了人类走出地球这个摇篮。

　　回顾航天史，刘慈欣觉得，阿波罗登月后，人类航天的停滞可能有现实原因，但更深层的精神的原因，也许是人类探索太空的目标，由太空本身转到了地球，太空探索更功利化了。

　　“我们越来越着眼于现实，生活在技术的进步中也越来越舒适，大家渐渐失去某种东西，比如探索和冒险精神。”

　　刘慈欣说，如果只着眼于现实用途，我们的航天也许只能在近地空间，不到高铁2小时距离的地方，创造一些效益。美国测算要有5000亿美元，才能登火星，这肯定是收不回的投资，如果从经济角度来看航天事业，前途十分暗淡。

　　他说，希望一次次太空探索，慢慢酝酿积累人类思想上、文化上大的飞跃，像文艺复兴，像启蒙运动这样的飞跃，把我们的眼界扩大一下。

　　如果当下非要回答，很多人还吃不饱，为什么要花那么多钱去搞太空探索？刘慈欣引用了NASA（美国航空航天局）马绍尔太空航行中心科学副总监施图林格，给一位修女回信说，　　“施图林格回答得很好，他举了一个例子：400年前德国小镇上有一个伯爵，他资助了一个怪人，这个怪人一天到晚专心研究小玻璃片，用此观察细小物件。当时全国爆发了瘟疫，小镇也不能幸免，镇上的人觉得伯爵在一些无用的玩意上浪费金钱。后来，就是伯爵资助的人发明了显微镜，通过显微镜医学有了前所未有的发展，发现了微生物，发明了抗生素，消除了世界上大部分地区肆虐的瘟疫和其他一些传染性疾病。航天也是如此，会产生想象不到的作用。”

　　希望存在于未知

　　探索才能发现更多

　　在文学作品中，有一个很有趣的现象：同是写“穿越”，中国人喜欢穿越到古代，而美国人更喜欢穿越到未来。有人说，是不是因为我们缺少想象力、缺少冒险精神，缺少畅想未来的能力？是不是只有科学水平够发达，人类才能克服对未知的恐惧，才有勇气畅想未来，才会有创新？

　　刘慈欣站在一位作者的角度，坦言当前类型文学中的确有往回穿越的潮流。

　　“这和我们的文化有关，中国是几大文明古国里，唯一一直有延续的古国，有厚重的历史，也许因为这个我们更关注过去，很少看到未来。而美国是个年轻的移民国家，是思想的大熔炉，更倾向关注未来。而且中国的文学主流还是现实主义文学，这是民国以来的传统。”

　　但这种情况刘慈欣觉得现在有所改观。当下，无论是科幻文学还是别的幻想文学，受到的关注越来越多。

　　“所以我们也在渐渐改变思维方式，从一亩三分地里抬头，逐渐能够关注一些更遥远的事情，比如太空。尽管我们开展的太空项目离普通人很遥远，但未来太空项目越来越多，也让我们对地球，对生命，对人类自身，有更多发现和感知。希望存在于未知，探索让梦想每次都能迈进一小步。人类克服未知的恐惧，才会更有勇气。”

　　虽然预言不是科幻作家的使命，但多少已成为他们的习惯。比如作家克拉克曾在《地外中继》一文中，首次提出利用地球轨道上空的同步卫星传送通讯信号的设想，现在已经实现。

　　刘慈欣对航天未来会有怎样的想象？

　　他沉吟，按照一部分未来学家观点，到2030年左右，技术的发展将到达一个奇点，如果突破，人类会沿着无法预测的方向发展，所以未来航天会如何，很难预测。

　　“上世纪50年代，人类第一颗人造卫星上天；时间不长，苏联把第一个宇航员送入太空；很短一个间隔后，人类又登上了月球，按照这个速度预测，我们早就应该登上火星；但现在人类航天停滞下来，我们缩回来了，所以按现在的技术去推测未来，是不可靠的事情，也许会出现很多难以预料的奇迹，也许会遇到瓶颈。但可以预测的是信息技术，会在未来有相当大的发展，对我们的生活有一个很大的改变。”

　　刘慈欣，中国当代新生代科幻作家，代表作有长篇小说《超新星纪元》、《球状闪电》、地球往事系列《三体》等。