铜被广泛地应用于电气、轻工、机械制造、建筑工业、国防工业等领域。铜需求通常被视为直接反映了广泛的经济活动，一旦实体经济有起伏，铜价都容易受到影响，因此铜有时被投资者称为“铜博士”，因为它被视为能够比拥有博士学位的学术人士更准确地预测经济走势。铜的价格可能比很多经济数据更直观地反映出目前经济的走向。