又到了一年枣红时，在淳安说起枣子，就直接联想到了盛产枣子的左口乡，尤其是左口蜜枣。而琥珀金丝蜜枣正是左口一带的优质地方特产，个大核小，细密干燥，丝缕平整，吃糖率高，色泽艳如琥珀，光亮透明，外型似金丝缠绕等特点，故称“琥珀金丝蜜枣”。

色如琥珀透亮甘甜，据传被乾隆褒奖而为“贡品”

　　左口乡精制蜜枣形大核小，质地细密干燥，光亮透明，丝缕平整，吸糖率高，因色泽艳如琥珀，形似金丝缠裹，而美称琥珀金丝蜜枣。清代时期曾受乾隆皇帝褒奖而成为贡品。

　　相传，乾隆皇帝下江南途经杭城，淳安知县选送了左口特级琥珀金丝蜜枣让他尝鲜，乾隆吃了龙颜大悦，赞不绝口，开金口将此枣封为贡品。此后，左口一带的琥珀金丝蜜枣名气更大，身价倍增，供不应求。至1985年，琥珀金丝蜜枣获国家农牧渔业部颁发的优质产品称号；2004年又通过了浙江省林业厅的无公害农产品产地认定，产品远销全国各地和中国香港地区、中国澳门地区、东南亚等地区和国家。

　　左口乡蜜枣，需选择果形大、圆筒形、两头平、肉体厚、质地松、核小汁少的平头马枣、园枣为原料，经过刀绞、浸篓、水煮、漂浇、糖煮、初烘、回烘等7道工序。

　　浙江省淳安县千岛湖左口蜜枣厂始建1983年，位于淳安县左口乡瑶村，距千岛湖镇13千米，是左口乡8家淳安县级农业农头企业之一。现拥有青枣基地规模5000余亩，遍及左口乡11个行政村，1120农户，年产青枣2188吨，产值2625.6万元，其中无公害生产的良种枣园3800亩。通过“公司+农户”的联营方式，进行收购、筛选，销售、加工青枣，年加工蜜枣280吨。

　　早在清末年间就被朝廷列入贡品、畅销国内外。“泰昌”牌金丝蜜枣荣获国家农牧渔业部优质产品金奖，在杭州、上海、江苏、安徽市场占有一席之地。“泰昌”牌金丝蜜枣参加了杭州市绿色农副产品博览会，深受消费者喜爱。色泽透红，丝缕似金，玉细酥口。枣香甘甜，是枣中精品，也是馈赠亲友的理想食品，由青枣、枣花蜜、白糖主要原料生产而成。

制作琥珀金丝蜜枣，十道工序缺一不可

　　不管男女老少，蜜枣吃起来容易停不下，尤其是那琥珀金丝蜜枣。好吃的蜜枣，必定需要品质俱佳的鲜枣为原料，这在家家户户门前枣树的左口来说，并不是难事，难就难在制作工序上。现将左口琥珀金丝蜜枣的加工工艺大致介绍如下：

　　蜜枣加工较为繁杂，其流程为：采枣——选枣——切纹——洗枣——糖煮——烘干——压枣——复烘——分级——包装等10道工序。

　　1.采枣。每年农历八月十五至白露前后，左口枣农便开始采青枣。采枣有两种方法，一是上树手摘；二是用长竹竿敲打，采用哪种方法因人视树而定。

　　2.选枣。青枣摘回来后，要进行手工选枣。即将畸形枣、裂枣、烂枣、病虫枣、过熟枣及杂质一一剔除，以保证用于加工的青枣颗颗饱满。

　　3.切纹。次品枣和杂质挑出来后，做蜜枣的青枣还需切割纹路，以便糖煮时能充分吸收糖分。切纹用切纹机，普遍采用手推式加工，切纹机需按枣的大小个配多种口径的切筒，切纹深度以枣肉的三分之二为宜。

　　4.洗枣。将切好纹路的青枣装入竹筐，在清水里淘洗干净，然后沥干渍水备用。

　　5.糖煮。糖煮即青枣加白糖与水一起煮，一锅可将枣一次性放入，而糖则需分二次添加，即为分次加糖一次煮成。煮时，选用口径86厘米的铁锅，每锅放青枣9公斤，白糖4.5至5公斤（第一次放糖3公斤，第二次放1.5至2公斤），加水1至1.5公斤，先用猛火煮沸55分钟，再加入煎锅煮制后滤出糖液约4.5公斤，复用猛火煮沸5分钟，待锅内糖液温度升至105℃，枣果呈亮黄色时即可起锅。起锅时，连枣带糖液一起倒入枣盆或石缸中放置45分钟，并隔15分钟用浆棒搅拌一次。然后倒入滤筐滤去糖液，再进行烘干。

　　6.烘干。糖液滤干后，应及时将枣果放至焙笼里烘焙。烘时，焙笼下置一炭缸，火温需保持在55℃左右，每隔2小时翻动一次，烘一昼夜下笼。

　　7.压枣。刚下笼的糖枣呈半干状，需趁热用手工捻压成长扁平状，然后再次上笼烘焙。

　　8.复烘。糖枣第二次上焙笼复烘时，火温需高于第一次，以70℃左右为宜，需连续烘24小时左右，期间需翻动7至8次，直烘到枣果含水量减至15%至18%，颜色金黄透明，枣面生糖霜即可。

　　9.分级。按传统工艺采取人工分级，以蜜枣干果的大小为准分为五级，级别规格以每公斤的颗粒数为标准，如特级琥珀金丝蜜枣为60颗之内，一级、二级、三级、四级，分别为80颗、110颗、150颗、180颗。

　　10.包装。琥珀金丝蜜枣分级包装，一般特级、一级、二级枣先用塑膜食品袋塑封，每袋装2.5公斤，再放入礼品盒内；三、四级枣采用木箱包装，装箱时选用锡箔纸铺在箱内，以防蜜枣受潮。

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