在金黄的田野上，有人俯身收割麦子，有人托举起一袋袋的粮食，有人在劳作间隙享用食物，有人握着镰刀挺起脊梁眺望远方……

　　这是沈晓明的国画作品《金色土地》中的景象，每一个人物都有原型，这些普通的劳动人民构筑起一团生命之火，唱出一首土地的赞歌。

　　这幅充满力量的画作是第四届“中国美术奖”公示的金奖作品，其复制件正在浙江展览馆“攀峰揽胜——浙江省造型艺术十年回顾特展”中展出。

　　沈晓明是中国美术学院中国画学院在读的博士研究生，近年来，他行走在山区、工地，那些劳作着的人们，时刻感染着他、牵引着他。

　　从山川到田野

　　《金色土地》的创作可以回溯到一年前。

　　2023年，第七届杭州·中国画双年展以“五岳归来”为主题，沈晓明创作的《山河日月》参展。画面中，高山流水的背景前，一侧是生活在山水自然中的人，一侧是仰望的、惊叹的、重新发现自然的都市青年。

　　展览要求参展画家去国内各大名山实地采风，以此展开创作。沈晓明选择了太行山。作为一名人物画家，他本能地去寻找山水与人之间的关联：“在山里面生活的那些人是什么样的？他们对于山水的需要可能并不是审美，而是生存需要。”

　　在从山西长治到林州的半路上，因前路塌方，车子突然停了下来。这时，一辆小面包车停在了一旁，下来几个人。沈晓明瞥见他们面孔的瞬间，感受到极度的震动。那是非常黝黑的几张脸，沟壑密布，没有光泽。沈晓明立刻下车：“我要记住这些面孔，他们是太行山另一种有力量的写照。”

　　有了《山河日月》的创作基础及对山水与人物关系的再认识，此次全国美展的创作，沈晓明自然而然地选择了土地和耕作的主题。

　　2017年，沈晓明来到中原腹地，第一次见到了广袤无垠的麦田和收割的景象，田垄上一个穿着红色外套的农妇，扛着一大捆玉米秆子，走在黄昏闪耀的烟尘里。刻在沈晓明深层记忆里的东西被唤醒了：历史书上读到的、小时候听父母辈讲述的、在土地上耕作的故事是很有力量感的。

　　永恒主题的新表达

　　2009年，沈晓明从中国美术学院中国画系毕业，30岁时辞职，重新考了母校的研究生。

　　土地之于艺术家是难以割舍的母题之一。但是当下的表达一定会有所不同。

　　近40年来，农业生产方式已经发生很大的变化，比如机械化的参与；同时，城市化建设吸引很多年轻人来到了城市。沈晓明曾经围绕从农村来到城市的年轻人进行过一系列的创作，在跑工地的过程中，和制造业、手工业、建筑业等行业的工人打交道。

　　他们还会回去吗？他们的根在土地里。

　　农忙的时候，他们会回到家乡的土地上；农忙后又回到城市，参与城市化的生产。耕作，是他们难以舍弃的生活方式。

　　“那些在工地上做工的人，其实也是在土地上耕作，是换了一种材质的耕作。”沈晓明说。

　　因此，他画的并不是一个具体的耕作场景，而是将各行各业以各种方式在土地上耕作的人集合了起来，耕作的、建设的、收获的、享用食物的人，跨越不同时空混搭在一起，构建起一个具有象征意义的群像。画面金字塔型的构图和广角俯瞰的视角，突出了对这些劳动者的讴歌。

　　“真正推动我把画画下去的，是我见过的每一个活生生的人。”画面中的每一个人都与沈晓明进行过真实的交流。作为绘画者，他能保证的只是认真地表达出他渴望表达的、无愧自己出发时的本心。